Let the Force flow. The Qigong

One of the concepts that have most influenced the development of the literary and cinematic universe of Star Wars is undoubtedly related to the Qi. In the Chinese tradition the Qi is a kind of esoteric force, and like the Force flows in all living creatures, and that in some way connects them all. Mastering the Qi would allow to perform almost unreal actions, like to remain suspended in the tip of the spears, break bricks against your head, get crashed sticks on the back are some of the most spectacular (and often honestly USELESS) actions. You can see a nice variety here. But there are even others secrets that some Master claim to be able to manipulate through the Qi... in this space I do not want to say too much about what you can really do or not do with Qi. With my eyes I saw amazing things... but closer analysis revealed a few tricks that made the implementation easier... but still remarkable.

Qi, literally means "air", but also "spirit". It is similar to the meaning of the Greek word psyche: the breath of life. Gong (or kung) means "technique" or "skill" So Qigong is the technique of breath or spirit. In addition to the above mentioned skills more or less esoteric Qigong is a discipline for the well-being of the body. Its origins, of course, are lost in time and have been attributed to more or less mythological characters. Today even the international scientific community is directing its attention towards these disciplines, especially to increase the well-being of the elderly. A quite famous group of exercises are the "8 pieces of brocade." A group of eight breathing and relaxation exercises for body and mind wellness. They are called so because the breath should be soft and smooth, flowing as the best silk flowing through your fingers. It is said to have been created around the 12th century by the famous General Yueh Fei... a semi-mythological figure. I will not give you a description of how to perform the exercises, but you can see here a nice performance. However, I give you a bit of information about the different movements. As usual, the names are very poetic ... but change from translation to translation. I present here the ones I like the most.

1) Palms raised to Heaven: Balances energy in all the internal organs activating the meridian called Triple Burner that refers to the Heart, Lungs and Stomach. Essentially is good for all these internal organs. 

2) Drawing the Bow: Realigns the back muscles and the spine. Strengthens the muscles of the arms abdomen, back and legs. Promotes overall good health and vitality. 

3) Separating Heaven and Earth: Invigorates the torso with energy from the heavens and from the earth (whatever it is). Opens the chest for deeper breathing. 

4) The Wise Owl Gazes Backward: Exercises the neck and eyes muscles, releases tension. Nourishes the internal organs with vital energy and freshly oxygenated blood.

5) Shake the Head and Swing the Tail: Expels Fire Energy from the system by drawing it out through the lungs and energy gates (This I don't really know what it means!!).

6) Press the Earth, Touch the Sky: Stretches and tones the entire spinal column. Promotes the circulation of freshly oxygenated blood to the brain. Balances energy flow between the front and back and the upper and lower parts of the body. 

7) Punching with Angry Eyes: Angry and tense feelings are dispelled. Additional oxygen is supplied to the blood.

8) Lifting Up the Heels: Generates waves of energy, improves blood flow to the internal organs, which helps
detoxify them. Enhances the balance and coordination. Draws terrestrial energy up from the earth
through the Bubbling Spring on the soles.

Well... I'm going to practice. May the Qi be with you. 

Fate scorrere la Forza. Il Qigong.

Uno dei concetti che maggiormente hanno influenzato lo sviluppo, letterario e cinematografico, dell’universo di guerre stellari è senza dubbio quello legato al Qi. Nella tradizione cinese infatti il Qi è una specie di forza esoterica che, come la Forza, scorre in tutte le creature viventi e che, in qualche maniera, le collega tutte. Padroneggiare il Qi permetterebbe di compiere azioni al limite del reale, come restare sospesi in punta di lancia, spezzare mattoni a testate, farsi schiantare bastoni sulla schiena sono alcuni degli esempi più scenografici (e spesso anche onestamente INUTILI), e che potete vedere anche qui. Ma altri ancora sono i segreti che alcuni maestri dicono di riuscire a controllare attraverso il Qi… in questo spazio non vorrei sbilanciarmi su quello che si può veramente fare o non fare con Qi. Coi miei occhi ho visto fare cose incredibili… ma un’analisi più attenta ha svelato alcuni trucchetti che rendevano l’esecuzione più semplice… se pur notevole.

Qi, letteralmente significa aria, ma anche spirito. È simile al significato della parola greca psiche: il soffio della vita. Gong (o kung) significa “tecnica” o “abilità” Quindi il Qigong è la tecnica del respiro o dello spirito. Oltre alle sopra menzionate abilità più o meno esoteriche, il Qigong è una disciplina per il benessere del corpo. Le sue origini, ovviamente, si perdono nel tempo e sono state attribuite a personaggi più o meno mitologici. Oggi anche la comunitá scientifica internazionale sta dirigendo la sua attenzione verso queste discipline, soprattutto per aumentare il benessere degli anziani. Un gruppo di esercizi abbastanza famoso sono gli “8 pezzi di broccato”. Un gruppo di otto esercizi di respirazione e rilassamento per il benessere psicofisico. Si chiamano cosi perché il respiro dovrebbe essere morbido e liscio, scorrendo come la migliore seta scorre tra le dita. Si dice siano stati creati attorno al 12° secolo dal famoso generale Yueh Fei... a sua volta una figura semi-mitologica. Non sto a darvi descrizione di come effettuare gli esercizi, ma una bella esecuzione la potete vedere qui. Comunque vi do un po’ di informazioni relative ai diversi movimenti. Come al solito i nomi sono molto poetici… ma cambiano da traduzione a traduzione. Vi propongo quelli che mi piacciono di piú.

1) Sostenere il cielo con due mani: bilancia l’energia degli organi interni attivando il meridiano chiamato triplice riscaldatore che riferisce a cuore polmoni e stomaco. Quindi fondamentalmente fa bene per questi organi interni.

2) Tendere l’arco: Riallinea I muscoli della schiena e la colonna vertebrale. Rinforza i muscoli delle braccia, addome, schiena e gambe. Promuove il benessere generale. 

3) Una mano spinge il cielo e l’altra tocca la terra: rinvigorisce il torso con l’energia proveniente dalla terra e dal cielo (qualsiasi cosa essa sia). Apre il petto per respiri profondi. 

4) Il Gufo saggio si guarda le spalle: esercita i muscoli del collo e degli occhi rilassando le tensioni. Fornisce energia vitale e sangue ossigenato agli organi interni.

5) Scuotere la testa e agitare la coda: espelle l’energia di fuoco dal corpo facendola uscire dai polmoni e dai cancelli energetici (questo veramente non ho idea di cosa voglia dire).

6) Premere la terra e toccare il cielo: stira l’intera colonna vertebrale. Promuove la circolazione di sangue ossigenato verso il cervello. Bilancia il flusso di energia tra fronte e retro e parti superiori ed inferiori del corpo.

7) Colpire con sguardo irato: dissipa sentimenti di rabbia e tensione. Promuove l’ossigenazione del sangue.

8) Alzare i talloni: genera onde di energia, migliora il flusso del sangue verso gli organi interni aiutando a disintossicarli. Aumenta l’equilibrio e la coordinazione. Raccoglie l’energia della terra direttamente dalla terra attraverso le “sorgenti gorgoglianti” nelle piante dei piedi.

Vabbé... io vado ad esercitarmi. Che il Qi sia con voi.