Kenshiro ed il Tai Chi

Sempre piú gente rimane stupita quando mi sente parlare del Tai Chi chiamandolo "arte marziale". I piú sono increduli: "Cerdevo fosse una ginnastica per anziani". Altri sono proprio categorici "Dai, lascia stare, il Tai Chi non é un'arte marziale".

Credo sia ora di smentire questo mito una volta per tutte. Certo, il Tai Chi integra molte aspetti legati al benessere personale, fisico e mentale, ma non bisogna dimenticare che é a tutti gli effetti un'arte marziale che, tra l'altro, ha ispirato molte figure cinematografiche. Primo fra tutti il guerriero Jedi di guerre stellari. Personaggio saggio e venerato, ci si rivolge ai piú forti col titolo di Maestro e con estremo rispetto. Il guerriero Jedi ha grande conoscenza della Forza non ama la violenza, ma é pronto ad usarla come ultima ed estrema risorsa. Ma questa non é la sola figura guerriera ispirata al Tai Chi. Ebbene si, anche Ken il Guerriero (uno dei cartoni animati per ragazzi piú violenti che si siano mai visti!!!) si ispira, almeno parzialmente, al Tai Chi. 

Intanto l'intera scuola di Hokuto si ispira a particolari che vengono piú volte richiamati nella pratica del Tai Chi.
Come abbiamo giá discusso qui, la cosmologia ha un aspetto rilevante nella storia cinese, ma anche nella teoria del Tai Chi. La stella polare, che indica il polo nord rimanendo fissa nel cielo, simboleggia il palazzo imperiale, il centro di tutto, ed é legata all'elemento terra e simboleggia il cambiamento. Questo concetto (la staticitá della stella fissa che simboleggia il cambiamento) é centrale nel Tai Chi, dove l'equilibrio viene raggiunto solo attraverso il cambiamento continuo. La cosmologia si riflette sulle arti marziali e le tanto celebrate sette stelle di Hokuto compaiono nuovamente nello studio dei Tai Chi per indicare i sette armi naturali usate durante la lotta per attaccare l'avversario: testa, spalla, gomito, mano, anca, ginocchio e piede.

Poi c'é lui, Toki! Una specie di Gesú risorto grazie ad una tempesta di steroidi. Toki era chiaramente un praticante di stili interni. Prediligeva la calma e la pazienza e non amava in generale l'uso della violenza. Inoltre era sommo conoscitore dei punti di pressione e delle loro applicazioni, sia terapeutiche che marziali. Era probabilmente un maestro di Qigong e Tai Chi... e forse anche agopuntura!

Per finire, alcuni elementi architettonici. La scuola di Ken presentava tipiche statue buddiste che abbiamo giá visto: le statue di Jin Gang.

Insomma... non dite ad un guerriero Tai Chi che la sua non é un'arte marziale. 

La Forza potrebbe essere con lui 

Let the Force flow. The Qigong

One of the concepts that have most influenced the development of the literary and cinematic universe of Star Wars is undoubtedly related to the Qi. In the Chinese tradition the Qi is a kind of esoteric force, and like the Force flows in all living creatures, and that in some way connects them all. Mastering the Qi would allow to perform almost unreal actions, like to remain suspended in the tip of the spears, break bricks against your head, get crashed sticks on the back are some of the most spectacular (and often honestly USELESS) actions. You can see a nice variety here. But there are even others secrets that some Master claim to be able to manipulate through the Qi... in this space I do not want to say too much about what you can really do or not do with Qi. With my eyes I saw amazing things... but closer analysis revealed a few tricks that made the implementation easier... but still remarkable.

Qi, literally means "air", but also "spirit". It is similar to the meaning of the Greek word psyche: the breath of life. Gong (or kung) means "technique" or "skill" So Qigong is the technique of breath or spirit. In addition to the above mentioned skills more or less esoteric Qigong is a discipline for the well-being of the body. Its origins, of course, are lost in time and have been attributed to more or less mythological characters. Today even the international scientific community is directing its attention towards these disciplines, especially to increase the well-being of the elderly. A quite famous group of exercises are the "8 pieces of brocade." A group of eight breathing and relaxation exercises for body and mind wellness. They are called so because the breath should be soft and smooth, flowing as the best silk flowing through your fingers. It is said to have been created around the 12th century by the famous General Yueh Fei... a semi-mythological figure. I will not give you a description of how to perform the exercises, but you can see here a nice performance. However, I give you a bit of information about the different movements. As usual, the names are very poetic ... but change from translation to translation. I present here the ones I like the most.

1) Palms raised to Heaven: Balances energy in all the internal organs activating the meridian called Triple Burner that refers to the Heart, Lungs and Stomach. Essentially is good for all these internal organs. 

2) Drawing the Bow: Realigns the back muscles and the spine. Strengthens the muscles of the arms abdomen, back and legs. Promotes overall good health and vitality. 

3) Separating Heaven and Earth: Invigorates the torso with energy from the heavens and from the earth (whatever it is). Opens the chest for deeper breathing. 

4) The Wise Owl Gazes Backward: Exercises the neck and eyes muscles, releases tension. Nourishes the internal organs with vital energy and freshly oxygenated blood.

5) Shake the Head and Swing the Tail: Expels Fire Energy from the system by drawing it out through the lungs and energy gates (This I don't really know what it means!!).

6) Press the Earth, Touch the Sky: Stretches and tones the entire spinal column. Promotes the circulation of freshly oxygenated blood to the brain. Balances energy flow between the front and back and the upper and lower parts of the body. 

7) Punching with Angry Eyes: Angry and tense feelings are dispelled. Additional oxygen is supplied to the blood.

8) Lifting Up the Heels: Generates waves of energy, improves blood flow to the internal organs, which helps
detoxify them. Enhances the balance and coordination. Draws terrestrial energy up from the earth
through the Bubbling Spring on the soles.

Well... I'm going to practice. May the Qi be with you.